面對少子化與單身人口增加，越來越多現代人將貓狗視為重要伴侶。但是，台灣準備好接受這些狗子貓民了嗎？在英國，貓狗不僅享有與市民差不多的權利，就連動物收容所設備也不輸給人類旅館。
擁有一五一年歷史的巴特西貓狗之家，總共救援了三百萬隻貓狗。記者徐兆玄／倫敦攝影
今年二月，英國首相卡麥隆宣布家中添了新成員─四歲的虎斑貓賴利（Larry）。賴利並非出身名門，而是來自動物收容所「巴特西貓狗之家（Batersea Dogs and Cats Home）」。發言人指出，牠在巴特西展現強烈的捕鼠意願，被飽受鼠患之苦的首相官邸看上，搖身變為「唐寧街第一貓」。
每隻貓獨立玻璃套房
巴特西貓狗之家收容的每隻貓，都擁有獨立玻璃套房。記者徐兆玄／倫敦攝影
我們來到讓流浪貓「麻雀變鳳凰」的巴特西。一走進貓舍，大家忍不住驚呼。這裡每隻貓都坐擁獨立玻璃套房，套房裡備有貓抓板、階梯、玩具、貓砂盆，空氣中流瀉輕柔的古典音樂─就算是唐寧街的貓官邸，恐怕也不見得比巴特西豪華。
這是去年巴特西慶祝一百五十周年，民間集資送給巴特西的大禮─花了六百萬英鎊（約台幣二億八千萬元）建造的新貓舍。
一八六○年，愛狗人士瑪莉（Mary Tealby）成立專門收容流浪狗的巴特西。為籌資興建巴特西，文豪狄更斯在報上撰寫散文「兩隻狗的表演秀」。巴特西一八八三年開始收容流浪貓，至今已救援過三百多萬隻狗和貓。
義工莉莎坐在貓咪套房裡，靜靜看著對面瞎了一隻眼的小貓Nancy玩球。「貓咪需要獨處的空間。」導覽員夏洛特（Charlotte Walsh）說，想要與貓親近，你不能主動接近，得耐心等牠靠近。「貓咪如果得不到開闊自由的空間，會感到挫折、煩躁而生病。」為了貓咪的身心健康著想，巴特西打造了「玻璃套房」。
每隻狗房門掛身分證
「這是威廉，這是凱特，這是查理。」我們一走進狗舍，黑白相間的「查理」便把鼻子貼上欄杆，水汪汪的眼睛惹人憐愛。這裡每隻狗的房門都掛上「身分證」，寫上狗的名字、品種、性情等。夏洛特笑著說，威廉與凱特世紀婚禮前後收留的狗，都被取上王室成員的名字。巴特西還在婚禮當天辦派對，做蛋糕給貓狗吃。
巴特西貓狗之家的倫敦總部，擁有五位獸醫、廿位護士。記者徐兆玄／倫敦攝影
和夢幻型的貓舍相比，水泥鋼筋做成的狗舍顯得寒酸了點，「我們也準備籌募資金改建狗舍」。但每隻狗依然擁有獨立套房和運動空間。中午陽光灑進來，這些「喪家犬」顯得精神抖擻。
貓舍和狗舍都備有大量鮮豔的玩具。這可是有醫學依據，「遊戲和玩具會讓牠們心情開朗，比較容易被收養。」
行為治療牠找回自信
巴特西貓狗之家的動物行為治療室，藉各種遊戲、運動讓牠們重新找到自信。記者徐兆玄／倫敦攝影
「巴特西不只是收容所，它還要治療貓狗身體和心靈上的疾病，讓牠們身心健全地去到新家。」夏洛特說，遭遺棄或走失的貓狗，許多都有身心疾病；如果不治療，即使去到新家庭也可能再度被遺棄。因此，巴特西成立一個獨特的治療團隊，協助流浪貓狗克服行為上的問題。
貓咪的「行為治療室」就像一個溫暖的家，「這讓被遺棄的貓有回家的感覺」，一位治療師正記錄眼前貓咪的一舉一動，「唐寧街第一貓」的捕鼠本領估計便是在這裡被發掘。狗兒則有半露天的「行為治療運動場」，藉各種遊戲、運動讓牠們重新找到自信。
下午是巴特西的開放時間，有意領養的人來這裡物色「對象」。不過，想從巴特西領養寵物，可得過好幾關。
主人配貓狗電腦幫忙
領養貓狗對英國人來說，就像是養兒育女一樣慎重。記者徐兆玄／倫敦攝影
首先，巴特西會派員到你的家庭訪視，確定你符合領養的條件。你的家庭成員、房子空間、上班時間都得納入評估，巴特西發展出一套獨特的電腦系統，可以幫主人和貓狗「配對」。這裡不會出現可魯犬的領養風潮，因為巴特西不容許主人因一時興起而養狗，也不容許領養者把貓狗當禮物送給女朋友。
定時家訪確認適應度
新主人和貓狗還得經過一道相親過程。在領養面試室裡，工作人員觀察與貓狗之間的互動關係，確定他們適合當一家人。完成領養後，巴特西還會定時做家庭訪問，確定貓狗適應新生活。
領養手續不簡單，巴特西領養率卻高得嚇人。麗茲說，貓狗平均住一個月就會找到新家。巴特西會在網站、雜誌介紹「新人」，「只要巴特西來了新房客，倫敦愛貓愛狗人士便會爭相走告。」
去年巴特西請來知名攝影師為十隻巴特西居民拍照，發行巴特西一百五十周年郵票。鏡頭下貓狗閃亮如明星，很難相信牠們曾經流浪。「巴特西從不拒絕任何貓或狗」，麗茲說，「我們有信心幫牠們新生，再幫牠們找到一個家。」
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